
Matthew McConaughey como John F. Kennedy; John Cusack con la pose de Richard Nixon; Alan Rickman encarnando a Ronald Reagan, y Jane Fonda en la piel de su esposa Nancy. Ése será el curioso reparto de presidentes (y primera dama) que acompañen a Forest Withaker en The Butler, recorrido por la Casa Blanca a través de los ojos de un mayordomo, narrado por Lee Daniels.
Un año más comienza el festival de cine de Cannes, el mejor festival del mundo para muchos, una excusa para hacer alarde del lujo y el glamour bastante censurable en los tiempos que corren para otros. Lo cierto es que lo que nos llega de este festival a los ciudadanos de a pie es bastante contradictorio o ambiguo. Por un lado es innegable que los focos de atención mediáticos suelen estar enfocados hacia las estrellas que acuden al festival, los vestidos de ellas o los yates y los cochazos de gente que muchas veces poco o nada tienen que ver con el cine y que simplemente acude para dejarse ver.
Parece que por fin hay algo de vida para las actrices maduras en Hollywood, aunque sea a base de encarnar personajes históricos recientes. Y es que Jane Fonda debió acordarse del Oscar a Meryl Streep por su interpretación/transformación en la dama de hierro al aceptar interpretar a una contemporánea suya, nada más y nada menos que Nancy Reagan. Claro que no sólo eso debió ser lo que hizo a la veterana actriz decidirse a encarnar este papel, sino más bien el hecho de incorporarse a un elenco de lujo en lo que puede ser una de las grandes películas que vienen.
Hace un par de años, Lee Daniels ponía su mirada sobre un interesante proyecto alrededor de Selma y Martin Luther King. Pese al sorprendente éxito que había logrado con Precious y el excelso reparto reunido, no pudo sacar la producción adelante. Sin preocupación alguna, y dispuesto a rodar a toda costa, el director tomó las riendas en ese momento de una de las adaptaciones más postergadas en los pasillos de Hollywood, The Paperboy. Pero todavía le picaba el gusanillo de liderar una cinta política sobre la lucha para conseguir la igualdad racial. De este modo, The Butler (El Mayordomo), su próxima aventura, podrá heredar parte del argumento y reparto del cancelado proyecto.
Pese a que tiene la oportunidad de volver a recurrir melodrama épico con el que jugaba Precious, el planteamiento de The Paperboy no podría ser más diferente al de la anterior película de Lee Daniels. Cambiando a Gabourey Sidibe por Matthew McConaughey, el director convierte al tejano de raza en Ward James, un respetado periodista que, junto a su hermano Jack (Zac Efron), investiga la posible injusta condena de un preso en el corredor de la muerte con el rostro de John Cusack, acusado de asesinar al sheriff de Florida.
Selma va cogiendo forma, y a medida que la información sobre ella crece, nuestro interés aumenta comparativamente. La nueva cinta de Lee Daniels tiene todas las de ganar, una argumento interesante, un momento clave para la historia reciente estadounidense y un reparto notable y variopinto, además de un alejamiento estilístico muy claro de Precious. Con Robert de Niro aparentemente caído del elenco, y Hugh Jackman confirmado desde hace semanas, la película suma ahora a Liam Neeson, Cedric the Entertainer, Lenny Kravitz y David Oyelowo, quien dará vida nada más y nada menos que al protagonista de la revolución que da el título al film, Martin Luther King.
Con su victoria ayer en los Spirit Awards, Lee Daniels cerrará este fin de semana un largo camino de gloria para Precious. Tras más de un año de promoción y ventas (desde el festival de Sundance de 2009), el segundo trabajo en la dirección de este cineasta puede darse con un canto en los dientes, habiendo comenzado como un proyecto para DVD para terminar con seis nominaciones al Oscar. Pero ahora, su realizador tiene que seguir su carrera para comprobar lo que puede depararle el futuro en Hollywood siendo para siempre "el nominado al Oscar Lee Daniels".